Grafzerken op maat

Grafzerken zijn de liggende stenen die het graf afdekken, en het is het oudste type grafmonument dat wij maken. Het woord zerk komt uit het Middelnederlands en werd gebruikt voor de zware dekplaat die over een graf werd gelegd, eerst in kerken en later op de begraafplaats daarbuiten. Dat idee is niet veranderd: een zerk ligt vlak of licht hellend op het graf, dekt het af en draagt de naam. Wij maken grafzerken op maat in onze eigen werkplaats in Veen, in Belgisch hardsteen, graniet, marmer en travertin, en plaatsen ze zelf op de begraafplaats. Een grafzerk kost bij ons standaard vijftien procent minder dan de gangbare prijs, omdat wij rechtstreeks aan nabestaanden leveren en geen provisie aan uitvaartondernemers betalen. Daarbij komen twintig jaar garantie op alles wat wij zelf vervaardigen en plaatsen, en het opschrift dat wij gratis aanbrengen. Wij zijn een familiebedrijf dat het vak al ruim tachtig jaar doorgeeft van generatie op generatie.

Wat een grafzerk onderscheidt van een staande steen

Het verschil zit in meer dan alleen de stand. Een zerk beslaat het grafoppervlak of een groot deel daarvan, en dat heeft praktische gevolgen. Hij vraagt meer materiaal dan een staande steen en is daardoor zwaarder, maar hij kan niet omvallen en niet scheef gaan staan zoals een rechtopstaand monument dat kan. Hij vangt geen wind, wat de eisen aan de fundering anders maakt: die moet vlak en dragend zijn over het hele oppervlak in plaats van diep op één punt. Onderhoud is eenvoudig, want u komt overal bij met een emmer water en een zachte borstel. Wel verzamelt een liggende zerk blad en groene aanslag als het graf onder bomen ligt, dus dan is twee keer per jaar een beurt verstandig. Voor de belettering geldt dat de tekst vanaf het pad onder een hoek wordt gelezen, en dat vraagt om een iets ruimer lettertype dan op een staande steen. Wat een zerk vooral doet, is rust geven. Op een begraafplaats waar de meeste graven liggend zijn afgedekt, valt hij vanzelf in het geheel. Twijfelt u tussen liggend en staand, dan zetten wij de verschillen naast elkaar op onze pagina over liggende en staande grafmonumenten.

Steensoorten voor grafzerken

Belgisch hardsteen is van oudsher de klassieke steen voor zerken in Nederland en Vlaanderen, en dat zie je op elke oude begraafplaats terug. Het is warm van toon, laat zich mooi bewerken en verweert langzaam tot een grijze waas die veel mensen juist waarderen. Nadeel is dat het zachter en poreuzer is dan graniet, dus het is gevoeliger voor zure reiniging en voor krassen. Graniet is de meest gekozen steen van nu: hard, dicht en vrijwel ongevoelig voor vorst, mos en zure regen, waardoor een zerk er na twintig jaar nog uitziet zoals op de dag van plaatsing. Zwart graniet laat witte of vergulde letters ver uitkomen, lichtere granieten in grijs, roze of groen ogen zachter en passen goed tussen oudere zerken. Marmer is prachtig van tekening maar poreus, en onder bomen vlekt het sneller dan mensen verwachten. Travertin heeft een open structuur die natuurlijker oogt maar meer vuil vasthoudt. Voor de afwerking van het oppervlak hebt u keuze uit gepolijst, dat glanst en formeel oogt, gezoet of gefrijnd, dat mat is en zachter aanvoelt, en gezaagd, dat het meest nuchter is. Vaak combineren wij die op één zerk, bijvoorbeeld een gepolijst schrijfvlak in een verder gefrijnde steen. Alle soorten liggen naast elkaar in onze showroom, zie ook grafstenen.

Waar u bij grafzerken op let:

• de maat die het reglement van de begraafplaats toestaat
• of het een enkel of een dubbel graf betreft, en of er later een naam bij komt
• de steensoort en of u het verouderen van hardsteen mooi vindt of niet
• de afwerking van het oppervlak, gepolijst, gefrijnd of gezaagd
• of er een omranding of een open middenvak met beplanting bij hoort
• de fundering, die vlak en dragend moet zijn over het hele oppervlak

Dubbele zerken, omranding en het bijgraveren later

Bij een dubbel graf wordt vaak gekozen voor één doorlopende zerk over de volle breedte, met de namen naast elkaar of onder elkaar. Dat oogt rustiger dan twee losse stenen en het houdt het graf als geheel bij elkaar. Belangrijk is dat bij het eerste ontwerp al wordt vastgelegd hoe de tweede naam eruit komt te zien: het lettertype, de grootte en de plaats. Doet u dat niet, dan wordt het later passen en meten, en dan valt het verschil in slijtage tussen oude en nieuwe letters op. Wij leggen dat daarom altijd vooraf vast, ook als de tweede naam pas over vijftien jaar aan de orde is. Het bijgraveren zelf doen wij ter plaatse op de begraafplaats en het opschrift brengen wij gratis aan, ook dan. Een omranding rond het graf met een open middenvak voor beplanting is een klassieke combinatie met een zerk, al staat niet elke begraafplaats dat toe. Sommige reglementen vragen juist om een volledig gesloten afdekking omdat dat het onderhoud van het vak eenvoudiger maakt. Wij zoeken dat vooraf uit, vragen de vergunning aan, leveren de tekening aan bij de beheerder en stemmen de plaatsingsdatum af. Waar wij komen leest u in ons werkgebied en begraafplaatsenoverzicht.

Wat grafzerken kosten

Een zerk beslaat een groot oppervlak en gebruikt daardoor meer materiaal dan een staande steen, maar hij vraagt een eenvoudiger fundering. Per saldo lopen de prijzen van beide vormen minder ver uiteen dan mensen denken. Wat de prijs vooral bepaalt is de steensoort, de totale maat, de dikte, de afwerking van het oppervlak en de randen, en de hoeveelheid belettering. Wat bij ons anders werkt dan bij veel andere aanbieders is waar die prijs vandaan komt. In de uitvaartbranche is het gebruikelijk dat een uitvaartondernemer nabestaanden doorverwijst naar een vaste leverancier van gedenktekens en dat die leverancier daar een provisie voor betaalt. Die provisie zit verwerkt in het bedrag dat u betaalt, zonder dat het wordt uitgelegd en op een moment waarop u wel iets anders aan uw hoofd heeft dan offertes vergelijken. Wij doen daar bewust niet aan mee. Wij hebben geen vertegenwoordigers, betalen geen doorverwijzingen en leveren rechtstreeks aan nabestaanden. Daarom geldt bij ons standaard vijftien procent korting op alle catalogusprijzen en showroommodellen, met twintig jaar garantie op alles wat wij zelf maken en plaatsen en het opschrift gratis aangebracht. Grafrechten en leges betaalt u aan de gemeente en die zetten wij apart op de offerte. De volledige opbouw leest u bij prijzen en kosten en het verhaal achter de korting bij onze vijftien procent korting.

Veelgestelde vragen over grafzerken

Wat is het verschil tussen een grafzerk en een grafsteen?

Een zerk is de liggende steen die het graf afdekt. Grafsteen is het bredere woord en wordt zowel voor liggende als voor staande monumenten gebruikt.

Kan een zerk scheef gaan liggen?

Als de grond nazakt wel. Daarom wachten wij bij een nieuw graf een half jaar tot een jaar met plaatsen en leggen wij de fundering vlak en dragend aan. Gaat het later toch mis, dan zetten wij hem opnieuw.

Welke steensoort vraagt het minste onderhoud?

Graniet. Het is hard en dicht, waardoor mos en vuil er slecht op hechten. Hardsteen, marmer en travertin vragen meer aandacht en verdragen geen zure middelen.

Kan er later een tweede naam bij op een dubbele zerk?

Ja. Wij leggen bij het eerste ontwerp al vast hoe die tweede naam eruit komt te zien, en graveren hem later ter plaatse bij. Het opschrift is gratis.

Mag er beplanting op het graf bij een zerk?

Dat verschilt per begraafplaats. Sommige reglementen staan een open middenvak toe, andere vragen een volledig gesloten afdekking. Wij zoeken het vooraf uit.

Wilt u zien wat het verschil is tussen hardsteen en graniet, of tussen gepolijst en gefrijnd, kom dan gerust langs in onze showroom en werkplaats aan de Kortakker 6-8 in Veen. Uitgevoerde grafzerken liggen er naast elkaar, en dat vergelijken doet meer dan welke foto ook. Bellen kan ook, op 0416 691 616. Wij maken vrijblijvend een tekening op schaal en een offerte op maat waarin alles zit: de steen, de bewerking, de belettering, de fundering en de plaatsing, met de vijftien procent korting er al vanaf, twintig jaar garantie en het opschrift gratis aangebracht.